Aunque
cerró en 1962, el Tren del Ciment
(Tren del Cemento) que
cubre la distancia de La Pobla de Lillet
hasta Castellar de n’Hug pudo
recuperarse y abrió en 2005 como Ferrocarril
Turístico del Alt Llobregat, un tren de pequeño recorrido pero que nos
permitirá conocer una zona con un gran pasado arquitectónico e industrial y una
naturaleza sorprendente.
El Tren del Ciment y el Alt Llobregat
El
río Llobregat nace a 1.295 metros de altura cerca de Castellar de n’Hug y
después de recorrer 170 kilómetros por Cataluña acaba muriendo en el mar
mediterráneo en un pequeño delta al sur de Barcelona. El curso superior del
río, enmarcado dentro de la comarca del Berguedà,
reúne una serie de puntos de interés que convertirán un día o un fin de semana
en una excursión muy interesante:
Tren del Ciment
El
primer punto de interés es el recuperado Ferrocarril
Turístico del Alt Llobregat, una línea de tren de FGC (Ferrocarrils de la
Generalitat de Catalunya) que volvió a funcionar el 2005 después de unos
años de olvido. La línea, de ancho de vía de 600 mm, había sido construida
durante años hasta terminarse en 1914 y originalmente había servido para
trasportar el cemento desde la fábrica de ASLAND
de Castellar de n’HUg hasta Guardiola de Berguedà, donde era cambiada a vagones
de tren normales.
El
tren actual tiene un recorrido de 3,5 km que empieza en La Pobla de Lillet y
termina en la fábrica, junto a Castellar de n’Hug, además de contar con un par
de paradas interesantes. Todo el viaje dura apenas 20 minutos, pero es una ruta
muy curiosa, que pasa por dentro del pueblo de La Pobla, como si fuera un
tranvía, y pasa después por los Jardins Artigas, antes de llegar finalmente a
la fábrica de cemento.
Jardins de ca l’Artigas
La
fábrica de cemento era propiedad de Eusebi Güell, conde de Güell y protector de
Antoni Gaudí. Cuando Güell pidió a Gaudí que le diseñara la residencia de los
ingenieros para las cercanas minas de carbón de Catllaràs, Gaudí se desplazó
hasta la zona y a falta de un buen sitio para dormir, se hospedó en la casa de
la familia Artigas, que tenía una fábrica textil cercana. Como muestra de
agradecimiento, el arquitecto diseñó unas modificaciones en su jardín que lo
convirtieron en una obra modernista de jardín naturalista, con piedras, agua y
vegetación, algo así como una versión reducida del Park Güell de Barcelona. Hay
una Glorieta y una cueva con arcos catenarios, firma del arquitecto.
Museo del Cemento
El Tren
del Cemento termina su recorrido en la estación junto a la antigua fábrica
ASLAND, convertida ahora en el Museu del Ciment. La fábrica fue iniciada en 1901 por
Eusebi Güell. Fue la primera fábrica de cemento industrial de Cataluña y la
primera de España en usar hornos rotatorios, novedades introducidas todas ellas
de Estados Unidos, de donde se hizo venir la maquinaria por intermediación de
Rafael Guastavino, el arquitecto valenciano formado en Barcelona que patentó
después en Estados Unidos el sistema
Guastavino de construcción de cúpulas y cubiertas según el método de la volta catalana. Los techos de la fábrica
están construidos según este sistema que usaba mortero, acero y ladrillo plano. Guastavino se haría famoso
con centenares de contrucciones en Nueva York, como Ellis Island, el Museo
Nacional de Historia Natural, la Central Station,…
El
Museo del Cemento inicia su recorrido con la visualización de un pequeño
documental con imágenes de la época que demuestran lo difícil que fue
transportar la maquinaria hasta el lugar actual, pero que también muestran por
qué se escogió el sitio: cerca de la montaña de donde se extraía la piedra para
hacer el cemento, y cerca también de las fuentes del Llobregat (de donde se
extraía el agua) y de las minas de carbón de Catllaràs. Durante la Guerra Civil
la fábrica sufrió algunos destrozos pero siguió funcionando hasta 1975 e
inaugurada como museo en 2005. Parte del edificio está en ruinas porque se
derribó para poder extraer la maquinaria para vender como chatarra. El nombre
de la compañía, ASLAND, provenía de las siglas de Compañía general de Asfaltos y Portlland. En 1987 Asland fue
parcialmente comprada por Cementia y en 1989 Lafarge compró toda la compañía,
perdiendo finalmente el nombre Asland en 2007. Sin embargo, el testimonio del
pasado industrial en el Alt Llobregat
permanece con las ruinas de la fábrica.
De
la fábrica se visita una corta exposición, la sala del depósito del clínquer
La Pobla de Lillet
El
pequeño pueblo de la Pobla de Lillet
es el primero por el que pasa el río Llobregat desde su nacimiento, y lo hace
ya con un buen caudal bajo varios puentes. Uno de ellos es el Pont Vell, con un
gran arco de punto, que data del siglo XIV, poco después de crearse el pueblo
cerca del castillo de la familia Mataplana. El pueblo cuenta también con una
fuente dedicada a Eusebi Güell, benefactor de sus habitantes y varias calles
estrechas y adoquinadas por donde perderse.
Santa Maria de Lillet i Sant Miquel
En
las afueras de La Pobla se encuentra el monasterio de Santa Maria de Lillet, un
conjunto arquitectónico construido entre el siglo IX y XVIII. La iglesia es
románica del siglo XI. A 150 metros del complejo, subiendo a un pequeño
montículo con vistas al Pedraforca, se encuentra una de las iglesias más
singulares del Berguedà. No por su tamaño sino por su forma, perfectamente
circular. La iglesia de Sant Miquel de Lillet tiene una sola entrada, ninguna ventana y un pequeño ábside hacia el
oriente. No se sabe exactamente el porqué de su curiosa planta, aunque se menciona
en el 1166 y se la relaciona con el Castillo de Lillet, en ruinas encima de una
pequeña montaña. Vale la pena subir a la iglesia especialmente para ver las
vistas del monasterio y del Pedraforca en el horizonte.
Mina de Petróleo de Riutort
La
riqueza mineral del Berguedà es evidente por el carbón de Catllars y la
fábrica de cemento, pero es bastante desconocida la existencia de petróleo en
la zona. Y todavía más desconocido es que su extracción, a diferencia de los
pozos a los que estamos acostumbrados, era en forma de una Mina de Petroli (mina
de petróleo). A principios del siglo XX un par de industriales franceses
compraron los derechos de explotación para las margas bituminosas de la montaña
de Riutort y empezaron a cavar. El resultado es una mina de la que extraían
piedra impregnada de petróleo que después tenían que calentar en grandes hornos
para poder extraer el petróleo. Como era de mala calidad y con grandes costes de
extracción, la mina fue pronto abandonada, pero aún quedan las galerías, con
muestras todavía de la constante filtración de petróleo y algunos nuevos
habitantes, como varias colonias de murciélagos
e incluso algunas bacterias que viven del petróleo y que están siendo
estudiadas por la Universidad de Barcelona para controlar vertidos accidentales
de petróleo.
Fuentes del Llobregat
Bajo
los riscos de Castellar de n’Hug la piedra ha ido filtrando agua hasta dejarla
brotar en grandes fuentes donde nace el río Llobregat. Un corto camino llega
hasta el agua, que parece salir a empujones de la piedra en un ambiente de
verde exuberante por la humedad constante. Es uno de los nacimientos de un río
más impresionantes de España, ya que nace ya formado como un chorro atronador
que parece tener ganas de llegar al mar, 170 kilómetros más abajo.
Castellar de n’Hug
Un
corto sendero sube por el acantilado desde las Fuentes del Llobregat hasta Castellarde n’Hug, pegado al borde del precipicio y con una de las mejores
vistas del Berguedà. El pueblo, ya mencionado en el siglo X, mantiene la
arquitectura popular de casas de piedra, madera y tejas. Una de sus curiosidades
se puede comer. En la tienda de “Ca la Quima” se venden, además de buenísimos embutidos
de cerdo, jabalí y ciervo, unos enormes cruasanes que son la especialidad de la
casa. Con más de dos kilos de peso y cuarenta centímetros de largo, seguro que
será la perfecta compra para acordarnos de esta escapada por el Alt Llobregat.
¿Y
tú, cuando te decidirás a visitar el Berguedà?
Puedes escuchar las recomendaciones para visitar el Tren del Cemento y sus alrededores que dimos en el programa que le dedicamos en La Buena Tarde de Radio Asturias:
