En el número de diciembre de la revista MAGELLAN publico el artículo "Primero fue Mauricio, después el cielo", donde hablo sobre los principales puntos de interés de la isla de MAURICIO, un paraíso natural amenazado que, afortunadamente, es pionero en la conservación y recuperación de especies amenzadas. Visitamos Île aux Aigrettes, el Fuerte Frederik Hendrik, Ebony Forest, cascada de Chamarel, Tierra de los Siete Colores, Le Morne Brabant, Port Louis, Maison Eureka, el Festival International Kreole y Flacq, siguiendo la huella del dodo (el ave que, por su desaparición, se ha convertido en un símbolo de la extinción) y la cultura Kreole de los esclavos africanos que fueron enviados a la isla.
Este mes se publica en la revista BUEN VIAJE mi reportaje "KERALA, LA VIGOROSA VIDA AL SUR DE INDIA" en el que explico algunas de las visitas obligadas si se viaja a Kerala, en el sur de INDIA. Backwaters, cultura y naturaleza con selvas tropicales.
Al escuchar hablar de Mauricio muchos se la imaginan como
una isla paradisíaca de playas perfectas de palmeras alineadas bañadas por
aguas azul turquesas, pero posiblemente no sabrán exactamente donde situarla en
el mapa. A algunos más entendidos les sonará que era la isla del dodo, el famoso
pájaro que se extinguió con la llegada de los humanos.
Pero Mauricio es mucho más que eso. Aquí te mostramos
algunas cosas
QUE VER EN
MAURICIO
La isla de Mauricio es una isla situada en el Océano
Índico, entre las islas de Madagascar, Reunión y Seychelles. Como República,
Mauricio cuenta también con algunas islas más pequeñas situadas al norte:
Rodrigues, Cargados Carajos y Agalega.
La isla de Mauricio tiene una extensión de casi 1.900 km2
que se reparten en una forma más o menos ovalada de 65 x 45 km. Se encuentra
casi en toda su totalidad rodeada de un arrecife coralino que evita la llegada
de fuertes olas a tierra y que protege las playas con una laguna de poca
profundidad en la que se pueden realizar multitud de deportes acuáticos. Es por
ello que Mauricio es contemplada muchas veces como la isla del Paraíso. Cita
Mark Twain en su libro Siguiendo el
Ecuador (1897) que escuchando a la gente local se diría que Mauricio se hizo primero, y después el
cielo, y que el cielo se había copiado de Mauricio.
BLUE
BAY
Situado en el sureste de la isla, Blue Bay fue declarado Parque
Nacional en 1997 y es uno de los mejores lugares de la isla para ver la
rica fauna submarina del Océano Índico. El recinto de la bahía protege una de
las zonas con más variedad de coral de todos los arrecifes, y se encuentran más de cincuenta tipos de coral entre bajo
las aguas. No es necesario hacer buceo con escafandra para verlo ya que con
unas simples aletas, un tubo y una gafas se puede hacer snorkel para acercarse
al coral, ver sus preciosas formas y distinguir los centenares de peces que se
esconden entre sus bosques pétreos. La profundidad del agua solo tiene una
media de 5,5 metros, por lo que es perfectamente accesible a casi todos los
practicantes de snorkel. Pero incluso si no se sabe nadar se puede disfrutar de
este paisaje submarino subiéndose a una de las muchas barcas con fondo de
cristal que permiten ver lo que pasa debajo de la superficie. No hay excusa
para no poder disfrutar de los fondos
marinos de Blue Bay.
ILE AUX
AIGRETTES
Île aux Aigrettes es una pequeña isla situada en la bahía
de Grand Port, en la costa este de Mauricio, y es una reserva natural estricta.
Solo se puede visitar en uno de los tours guiados que realiza la MauritianWildlife Foundation, una ONG que promueve la conservación del hábitat
natural y las especies endémicas de la isla. Una lancha motora recorre los 850
metros que separan las dos islas y nos adentra en el pasado antes de la llegada
del ser humano en Mauricio: en Île aux Aigrettes se ha reconstruido el
ecosistema natural eliminando todas las especies animales y vegetales foráneas
y reintroduciendo varias especies que habían desaparecido de la isla. Es el
caso por ejemplo de los dos pájaros más emblemáticos de la isla, el fody de
Mauricio (Foudia rubra) y la paloma
rosada (Nesoenas mayeri), ambas
salvadas de la extinción por muy poco. Otro de los animales a destacar es la
tortuga de Aldabra, que se reintrodujo en la isla como sustituto de las dos
especies de tortugas gigantes ya extinguidas en Mauricio.
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CASCADA DE
CHAMAREL
Los vientos alisios llegan a Mauricio atravesando el
Índico y cargándose de agua, por lo que cuando llegan a la isla acaban
descargando su humedad en forma de lluvia, que nutre la vegetación (y los
campos de caña de azúcar) y se transforman en ríos y, en ocasiones, altas
cascadas. Es el caso de la Cascada de Chamarel, un salto de agua de 83 metros
de altura (el más alto de Mauricio) enmarcado por el fondo de un valle de densa
vegetación y exquisita belleza tropical.
TIERRA DE
SIETE COLORES DE CHAMAREL
Muy cerca de la Cascada de Chamarel se encuentra la Tierra de los Siete Colores, un
afloramiento de cenizas volcánicas que el agua, la luz, la intemperie y la
oxidación de sus minerales ha convertido en una extraordinaria paleta de
colores. Al contemplarla desde uno de los dos balcones en el bosque desde los
que se puede contemplar se cree estar delante de una especie de planeta
distinto: el lugar no parece pertenecer a nuestra Tierra.
EBONY
FOREST
Junto a las cascadas y la Tierra de los Siete Colores de
Chamarel se encuentra EbonyForest, una reserva natural privada que protege un bosque de ébanos
original en la cuesta de una montaña. Antes de la llegada del hombre en la isla
había 12 especies autóctonas de ébano; ahora, solo 11. Actualmente solo queda
un 1,2 % del bosque original que cubría toda la isla, por lo que Ebony Forest es un buen lugar para ver como podía haber sido el bosque de Mauricio.
Una serie de pasarelas permiten acceder al bosque sin estropearlo, y unos
cuantos rótulos aquí y allá informan de las especies más características de
vegetación local. En lo alto de la montaña un balcón (con bar) nos ofrece una
de las mejores vistas de Mauricio, y un museo en la parte baja nos permite
comprender todas las fases por las que ha tenido que pasar el bosque de
Mauricio.
PITON DE LA
PETITE RIVIERE NOIRE
El pico más alto de Mauricio, el Piton de la Petite
Rivière Noire solo tiene 828 metros de altura, pero se levanta como una pequeña
pirámide por entre el bosque natural del Plateau central de la isla, por lo que
sus vistas son a 360º y magníficas. Su acceso es sencillo: desde el aparcamiento
puede subirse en una hora y media caminando por un estrecho camino que sigue la
cresta de la montaña. Solo el último tramo, en la empinada rampa final,
presenta alguna complicación, pero una serie de cuerdas fijas facilitan la ascensión
para que todo tipo de excursionista pueda llegar a la cima. Una experiencia única
que yo hice con Vertical World Limited.
EUREKA, UNA
TÍPICA CASA CREOLE
En la población de Moka (llamada así porque se plantó
durante un tiempo café) de la isla de Mauricio se encuentra la Maison Eureka, una típica mansión
colonial creole construida en la década de 1830. Está toda ella construida con
madera (como era normal en la época) y está considerada una de las mayores de
la isla, con 109 puertas y ventanas. Lo que hace más especial a Eureka House es que se ha conservado
intacta como en el pasado: desde 1986 es un museo en el que se recrea la vida
durante el siglo XIX. Hay muebles antiguos (camas, mesas, armarios,… incluso
una bañera) y fotografías de la época. En el suelo incluso están las antiguas
alfombras (un poco raídas) que habían pisado los dueños hace más de cien años.
Es un magnífico lugar para conocer el pasado colonial de Mauricio.
En el jardín se encuentran varias especies tropicales de
árboles y un corto camino desciende hasta el río en el que se pueden observar
un par de cascadas.
FÁBRICA DE
AZÚCAR (L’AVENTURE DU SUCRE)
Los propietarios de Eureka estuvieron vinculados, como
los grandes potentados de Mauricio, al cultivo de la caña de azúcar. Esta se
plantaba, crecía y se cortaba para luego ser procesada para obtener azúcar. La
mejor manera para entender cómo se fabricaba el azúcar (y se sigue fabricando
aún) es L’Aventure du Sucre, un museo interactivo en una antigua fábrica de azúcar
que se ha preparado con vídeos, máquinas, carteles, vitrinas y todo tipo de
elementos de aprendizaje especialmente para niños. Hay una tienda muy surtida
en la que se pueden degustar varios tipos de azúcar.
DESTILERÍA DE
RON: RHUMERIE DE CHAMAREL
De la caña de azúcar también se extrae otro preciado
producto que en los últimos años se está convirtiendo en uno de los más
reconocidos de Mauricio: el ron. Uno de los mejores de la isla es el que
proviene de la Rhumerie de Chamarel, una de las pocas
destilerías que quedan que tiene sus propios campos donde cultivar la caña de
azúcar.
Incluso tiene un restaurante donde degustar platos
típicos creole. Las visitas guiadas explican todo el proceso de producción,
desde la trituración de la caña y la fermentación de su jugo hasta la
destilación (de dos formas distintas) y su embotellamiento. Al final de la
visita hay una prueba de hasta 9 variedades distintas de ron.
PLANTACIÓN
DE TÉ DE BOIS CHÉRI
Las condiciones climáticas del sur de la isla de Mauricio
son también ideales para el cultivo del té, por lo que el paisaje de esta zona
se asemeja a algunos rincones de India, Sri Lanka y China, con grandes
extensiones de arbustos de té recorridos por pasillos para las recolectoras de
hojas, que cada mañana extraen las hojas más frescas cuando aún están
humedecidas por el rocío. Una de las fábricas de té que se pueden visitar para
entender mejor la importancia de esta hierba en el paisaje y la historia de
Mauricio es Bois Chéri, que tiene en sus instalaciones el
Museo del Té, con varias máquinas antiguas. En el restaurante de la plantación,
con magníficas vistas a un lago, se puede degustar toda la variedad de tés
elaborados: negro, Earl Grey, verde, de coco, de vainilla,… Un gusto para la
vista y el paladar.
Hay mucho por ver en Mauricio, y estas solo son algunas sugerencias sobre que ver en Mauricio,
así que seguro que todo el mundo tiene algo que le pueda atraer de esta isla pequeña
pero con un gran corazón… ¿Cuándo te vas a escapar a Mauricio?
Este hotel situado muy cerca del aeropuerto es ideal para
descansar inmediatamente después del largo vuelo. En media hora de la llegada
del avión uno ya puede estar descansando en su habitación o estirado en las
largas playas del hotel. Cuenta además con multitud de deportes acuáticos
disponibles (buceo, esquí acuático, vela,…) por lo que es ideal tanto para
familias como para parejas activas. Es un hotel ideal para explorar el sureste
de la isla de Mauricio.
Situado bajo la sombra de la montaña de Le Morne Brabant,
este hotel es uno de los que cuenta con mejores vistas de todo Mauricio. Su campo
de golf es uno de los más extensos de todo el país e idílicamente situado entre
palmeras y la playa. Si te apasiona el golf, este es tu hotel, pero si también
te gusta la naturaleza y la playa aquí te sentirás como en casa. Es un hotel
ideal para explorar el suroeste de la isla de Mauricio.
El Long Beach es ese tipo de hoteles que solo llegar te
entusiasma. Combina a la perfección el estilo moderno de los cuadros que
decoran el hall y de las construcciones con el ambiente relajado que lo hace perfecto
para unas vacaciones en familia. Además, cuenta con uno de los mejores spa de
la isla. Es un hotel ideal para explorar el norte de la isla de Mauricio.
Una de mis fotos de ISRAEL ha sido seleccionada para aparecer en la exposición ISRAEL: COLORES y SABORES que desde el 18 al 30 de noviembre (termina hoy) podréis ver en B THE TRAVEL BRAND en Madrid. La exposición, gestionada por la Oficina Nacional Israelí de Turismo y B The Travel Brand es una muestra de la diversidad de sabores y contrastes que nos ofrece el país de levante visto por 23 fotógrafos diferentes. La foto es esta:
Ya está en los kioskos el número de diciembre de la revista HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC. En ella encontraréis mi artículo "Los leones devoradores de hombres de Tsavo", donde explico la historia de los dos leones devoradores de hombres que impidieron durante un tiempo la construcción del ferrocarril de KENYA a UGANDA, en ÁFRICA. Se cuenta que entre los dos se comieron 28 trabajadores y no se sabe cuántos indígenas. Al final consiguió matarlos el coronel John Henry Patterson, autor de un libro de sus aventuras africanas y que fue llevado a la gran pantalla en la película "The Ghost and the Darkness" protagonizada por Val Kilmer y Michael Douglas.
Este mes de noviembre se publica en la revista BUEN VIAJE mi reportaje "BUDAPEST, CASTILLOS Y PALACIOS AL LADO DEL DANUBIO" en el que explico algunos de los puntos más interesantes de visita a la ciudad de Budapest, la capital de HUNGRIA.
Una ciudad con mucho encanto y aún bastante desconocida ante otras ciudades más turísticas como Praga o Viena. ¿Aún no la has visitado?
Ya tenéis disponible online el número de noviembre de la revista MAGELLAN que viene con mi reportaje sobre las Barrancas del Cobre en MÉXICO. Se trata de uno de los cañones geológicos más grandes del mundo que son atravesados por el Ferrocarril del Chepe.
En el portal dedicado al mundo del esquí, www.esqui.com, aparece la entrevista que la periodista Raquel Andrés me hizo durante la reciente presentación de los libros VIAJE AL BLANCO y TIERRAS DEL NORTE en la Librería Patagonia de Valencia. En ella hablamos de la expedición al Polo Norte en esquís y de las dificultades que la exploración de los Polos plantea en la actualidad.
Tercera ciudad más
poblada de España, Valencia (València en valenciano) es en realidad dos
ciudades en una: la vieja ciudad, heredera del paso de romanos (138 a.C.), musulmanes
(711 d.C.) y catalanes (1238 d.C.); y la nueva ciudad, con algunos de los
edificios más simbólicos de la vanguardia arquitectónica.
Aquí te mostramos
QUÉ VER EN VALENCIA EN UN DÍA
LA VIEJA CIUDAD DE VALENCIA
Vista en un mapa
la ciudad vieja de Valencia se distingue por su perímetro convertido en grandes
avenidas y cinturones urbanos en sustitución de la muralla que protegía la
ciudad desde los tiempos romanos hasta 1865, cuando el gobernador civil de
entonces, Ciril Amorós, manda derribarlas para dar trabajo a los obreros
desocupados de la crisis de la industria textil.
Aquí te
mencionamos algunos de los puntos
interesantes del Casco Antiguo de Valencia:
·Catedral de Valencia (la Seu): fue consagrada en 1238, el mismo
año en que el rey Jaime I conquistó Valencia de los musulmanes y él mismo quiso
que fuera dedicada a la Asunción de María.
·El Micalet: es la torre campanario de la
Catedral de Valencia. Se empezó a construir en 1381 y se terminó en 1429, con
una espadaña del siglo XVIII. Es un octágono de aspecto macizo que cuenta con
una terraza que proporciona las mejores vistas del casco antiguo de Valencia
desde sus 51 metros de altura. Su nombre viene de la campana que se alza en la
espadaña y que da las horas.
·Lonja de la Seda: desde 1996 este edificio gótico
es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por su arquitectura y significación
histórica, puesto que es uno de los mejores ejemplos del gótico civil
valenciano y una muestra de la revolución comercial que se dio en el siglo XV
(el Siglo de Oro Valenciano). Según la propia declaración de la UNESCO: “onstruido
entre 1482 y 1533, este conjunto de edificios se destinó desde un principio al
comercio de la seda y desde entonces ha venido desempeñando funciones
mercantiles. Obra maestra del gótico flamígero, la lonja y su grandiosa Sala de
Contratación ilustran el poderío y la riqueza de una gran ciudad mercantil mediterránea
en los siglos XV y XVI”.
·Palacio de la Generalitat
Valenciana:
también un edificio gótico, con unos primeros indicios de renacentismo, el
Palacio no es tan impresionante como la Lonja de la Sede, pero sí más grande.
En un inicio fue la sede de la Diputación del General del Reino de Valencia (de
1421 a 1705), y luego se usó como Real Audiencia, Diputación Provincial, Comité
Ejecutivo Popular y, finalmente, Generalitat Valenciana desde 1982.
·Torres de Quart: la muralla de Valencia tenía 4
kilómetros de longitud y cuatro grandes puertas, una a cada punto cardinal, de
las cuales solo quedan dos: la puerta de Quart (al oeste) y la de Serrans (al
norte). Su nombre proviene de la destinación a donde iba el camino que salía
por sus puertas, el pueblo de Quart de Poblet. Por aquí entraba también la
gente que venía de Castilla. El estilo es de un gótico valenciano tardío, de
cariz militar. Su valor defensivo histórico es innegable, como puede apreciarse
en los impactos de cañonazos aún visibles de la guerra de la Independencia
(1808-1814).
·Torres de Serrans: era la mayor de las puertas de
acceso de la ciudad en la muralla del siglo XIV y todavía se mantienen en pie.
Se utilizó como puerta principal y por aquí entraban los reyes en su camino
real de Barcelona y Zaragoza. Se puede subir para gozar de buenas vistas de la
Ciudad Vieja o del parque del Turia, el río que atraviesa la ciudad.
·Jardín de Turia: Ricardo Bofill fue el encargado
de diseñar el jardín que ocupa el antiguo lecho del río atravesando la ciudad
desde el puerto hasta el nuevo Bioparc, que sustituye el viejo Zoo de
Valencia.
·Plaça Redona: también llamada Plaça del Clot.
Se trata de una plaza de forma circular en la que se encuentran varias tiendas,
especialmente de cerámicas, recuerdos y tejidos para vestidos de fallera. Por
cierto que desde 2016 las Fallas de
Valenciason Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, al igual que lo es el Tribunal de las Aguas desde 2009.
LA CIUDAD NUEVA DE VALENCIA
Al expandirse la
ciudad de Valencia extra muros se ganó también terreno al río Turia y se
construyeron últimamente grandes edificios y complejos modernos. Es especial:
·Ciudad de las Artes y las Ciencias: diseñada por Santiago Calatrava
y Félix Candela. Consta de varios edificios simbólicos entre un espacio
acuático: L’Hemisfèric (con forma de ojo y para proyecciones de IMAX),
L’Oceanogràfic (el mayor de Europa en su momento), el Ágora (una gran plaza
cubierta para conciertos), el Museo de las Ciencias Príncipe Felipe (un museo
interactivo de 3 plantas), el Palacio de
las Artes Reina Sofía (dedicado a la música) y L’Umbracle (paseo ajardinado) .
·Bioparc: cuando el viejo Zoológico de
Valencia cerró las puertas en 2007 lo hizo para trasladar sus animales a unas
modernísimas instalaciones en medio del verdor del cauce antiguo del río Turia.
Se ha conseguido a través de una cuidada construcción de espacios para animales
eliminar las jaulas, barrotes y cristales para dar la idea de estar en contacto
con el espacio vital de los animales que en ellos habitan. La recreación de los
hábitats y el compartir un mismo espacio para varias especies da la sensación
de estar completamente inmerso en alguno de los ambientes africanos que
representa: sabana seca, sabana húmeda, bosques del África ecuatorial y
Madagascar. Si quieres conocer un poco mejor como es el BIOPARC VALENCIA, aquí tienes mi post específico.
De la web del programa: Hawaii, les antigues illes Sandwich, són l'arxipèlag més aïllat del món. Qualsevol altre punt del planeta queda lluny, molt lluny. Els primers a constatar-ho van ser els nadius d'altres terres que s'hi van atansar, sobrevivint a mesos de navegació incerta. Després, l'arxipèlag es va enfonsar en sanguinàries guerres tribals d'unes illes amb les altres, abans de trobar el camí per unificar-se com una sola nació i viure, més o menys, en pau. Però encara els quedava el flagell dels blancs europeus. Es calcula que les malalties que els van transmetre van acabar amb el 90 per cent de la població nadiua. Els missioners van reblar el clau amb la implantació del cristianisme i l'eliminació de les pràctiques que consideraven paganes, com el surf o el Hula. En els seus inicis, abans de l'arribada de James Cook, aquesta dansa era gairebé una forma de resar. Homes i dones dansaven i amb el moviment de mans i peus acompanyaven les paraules del que, en realitat, no era un cant, sinó una pregària. Amb les mans representaven les ones o el bressolar d'un arbre; amb els dits, la pluja. Hawaii, amb el periodista de viatges Jordi Canal-Soler. Acompanya'ns, si et ve de gust, a "Els viatgers de la Gran Anaconda". Podeu escoltar l'àudio del programa aquí: VIATGERS_GRAN_ANACONDA_HAWAII3.mp3
El passat 13 de novembre es va emetre el 3er programa de
Els Viatgers de la Gran AnacondadeCatalunya Ràdio, el programa dirigit per Toni Arbonès i referència sobre viatges a Catalunya, on vam seguir parlant de HAWAII en una sèrie de programes en els que intentarem donar una visió global de l'arxipèlag més allunyat del món.
Hawaii, les antigues Sandwich, són l'arxipèlag més aïllat del món. Qualsevol altre punt del planeta queda lluny, molt lluny. Els primers a constatar-ho van ser els nadius d'altres terres que s'hi van atansar, sobrevivint a mesos de navegació incerta. Després, l'arxipèlag es va enfonsar en sanguinàries guerres tribals d'unes illes amb les altres, abans de trobar el camí per unificar-se com una sola nació i viure, més o menys, en pau. Però encara els quedava el flagell dels blancs europeus. Es calcula que les malalties que els van transmetre van acabar amb el 90 per cent de la població nadiua. Els missioners van reblar el clau amb la implantació del cristianisme i l'eliminació de les pràctiques que consideraven paganes, com el surf o el Hula. En els seus inicis, abans de l'arribada de James Cook, aquesta dansa era gairebé una forma de resar. Homes i dones dansaven i amb el moviment de mans i peus acompanyaven les paraules del que, en realitat, no era un cant, sinó una pregària. Amb les mans representaven les ones o el bressolar d'un arbre; amb els dits, la pluja. Hawaii, amb el periodista de viatges Jordi Canal-Soler. Acompanya'ns, si et ve de gust, a "Els viatgers de la Gran Anaconda".