Language, Dance and Music of the Garifuna

A population of mixed origin incorporating cultural elements of indigenous Caribbean and African groups, the Garifuna settled along the Atlantic coast of Central America after being forced to flee from the Caribbean island of Saint Vincent in the eighteenth century. Today, Garifuna communities mainly live in Honduras, Guatemala, Nicaragua and Belize.

The Garifuna language belongs to the Arawakan group of languages and has survived centuries of discrimination and linguistic domination. It is rich in tales (úraga) originally recited during wakes or large gatherings.The melodies bring together African and Amerindian elements, and the texts are a veritable repository of the history and traditional knowledge of the Garifuna, such as cassava-growing, fishing, canoe-building and the construction of baked mud houses. There is also a considerable amount of satire in these songs, which are accompanied by various drums and dances, which the spectators may join in.

These traditions are still very important to the life and survival of the Garifuna people. The elders are the ones who maintain many of the ceremonies, festivals and oral traditions. However, economic migration, discrimination and the complete absence of the Garifuna language from the school system are endangering its survival. Although the language is still widely spoken, it is now taught in only one village.

Inscribed in 2008 on the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity (originally proclaimed in 2001)

© Text and images: UNESCO

Viatges sota l'aigua: les millors immersions del món

-Ja us he de dir, només començar, que tot i que he triat 5 destinacions d'immersió que a mi em semblen meravelloses, no tenen per què ser les millors del món. Per començar no hi ha ni el mar Roig, que per mi és el millor lloc del món pels seus colors i per la seva accessibilitat.

Que ho digui en Jaume Codina, director de la sèrie Bubbles que TVE2 va emetre ara fa uns anys, és garantia de qualitat. Bussejador des de fa anys, la sèrie li ha permès viatjar per tot el món.

-El mar és una de les últimes fronteres que encara queden per explorar -continua-, i a part de ser una meravella per als científics també és un terreny de joc esplèndid per a la resta dels mortals. Gaudir-ne és més fàcil si saps on anar.

Els llums de l'Auditori de la nova Biblioteca Jaume Fuster de la Plaça Lesseps es tanquen i la gran pantalla de projecció s'il·lumina amb les imatges editades dels vídeos de la sèrie de televisió. La xerrada s'emmarca dins la Mostra de Turisme Juvenil de Barcelona que es durà a terme fins a finals de juliol a les diferents biblioteques de la ciutat de Barcelona. La d'avui porta per títol "Viatges sota l'aigua: les millors immersions del món". Mentre a la pantalla van desfilant fabuloses imatges submarines, en Jaume Codina va explicant què es pot trobar, quan anar, com anar i què fer als destins que ell ha considerat més interessants:

1) Roatán, Islas de la Bahía, Honduras

Pur mar Carib: pocs peixos, molt de corall, molta esponja tubular i de barril, grans ventalls. Poques corrents i si és a l'estiu, poca gent, ja que la temporada alta aquí es considera a Gener i Febrer, per l'arribada massiva de Nord-Americans.

Roatán té l'avantatge que compta entre les seves instal·lacions amb un institut de recerca de dofins, i hi ha la possibilitat de fer immersió amb dofins semi-ensinistrats a mar obert. I entre les altres activitats també hi ha la possibilitat de fer immersió amb tauró gris del Carib, tot i que com que no n'hi ha gaires, s'han d'atreure amb el sempre polèmic feeding.

2) Maldives, Oceà Índic

El millor lloc del món per a veure mantes i tauró balena. Requereix més experiència, perquè hi ha corrents fortes. El millor és fer una ruta en vaixell amb vida a bord, que va visitant els diferents atolons. Tot i que el corall va resultar molt afectat pel bleaching del 1999 provocat pel Niño, actualment ja ha recuperat força el color i torna a ser una destinació molt sol·licitada.

La immersió a Rashdhoo, de matinada, és la millor per a veure taurons martell en grans quantitats. També s'hi poden veure taurons de punta blanca d'escull i tauró gris.

Més al sud de l'atoló Ari, entre gener i març, hi ha altíssimes probabilitats de veure taurons balena. A més, respecte altres llocs del món on es poden veure, com al Pacífic, aquí es fa amb snorkel. Amb una zodiac porten els bussejadors davant la trajectòria de la balena, els deixen anar uns metres per davant la balena i els recuperen un cop ha passat. S'enfilen a la zodiac i tornem-hi, i així fins a cinc o sis cops, permetent veure el peix més gran dels mars d'una manera com no es pot veure en cap altre mar.

3) Raja Empat, Indonèsia

S'ha de fer a bord d'un vaixell. És possiblement el mar amb més biodiversitat del món. Les corrents són moderades. Malauradament no hi ha massa taurons perquè han estat caçats, però abunden molt les altres espècies de peixos, coralls, gorgònies, etc. i sobretot, proliferen increïbles quantitats d'invertebrats, en especial nudibranquis com la ballarina espanyola.

4) Isla del Coco, Costa Rica

Immersió al Pacífic. Similar a Malpelo (Colòmbia) o les illes Galápagos (Ecuador). S'ha de fer en vaixell. Es tracta d'immersió de dificultat a causa de les corrents molt fortes. Les mesures de seguretat són molt bones, i fins i tot es proporciona als bussejadors una balisa que poden apretar si fossin enduts pel corrent per tal que el vaixell els pugui anar a buscar.

És un dels millors llocs per a veure taurons martell en bandades.


5) Lanzarote, Illes Canàries
Lloc típic i tòpic, però té l'avantatge de ser barat, ser a prop i poder anar-hi amb família. Segons en Jaume Codina el millor lloc és la Playa del Carmen, o la Playa de la Chica, plenes de meros immensos que han perdut la por als bussejadors.

No són més que cinc possibles destinacions, i segur que n'hi ha d'altres que poden valdre més la pena, però com a mínim poden ser un punt de partida per a començar a pensar en unes vacances diferents.