Al escuchar hablar de Mauricio muchos se la imaginan como
una isla paradisíaca de playas perfectas de palmeras alineadas bañadas por
aguas azul turquesas, pero posiblemente no sabrán exactamente donde situarla en
el mapa. A algunos más entendidos les sonará que era la isla del dodo, el famoso
pájaro que se extinguió con la llegada de los humanos.
Pero Mauricio es mucho más que eso. Aquí te mostramos
algunas cosas
QUE VER EN MAURICIO
La isla de Mauricio es una isla situada en el Océano
Índico, entre las islas de Madagascar, Reunión y Seychelles. Como República,
Mauricio cuenta también con algunas islas más pequeñas situadas al norte:
Rodrigues, Cargados Carajos y Agalega.
La isla de Mauricio tiene una extensión de casi 1.900 km2
que se reparten en una forma más o menos ovalada de 65 x 45 km. Se encuentra
casi en toda su totalidad rodeada de un arrecife coralino que evita la llegada
de fuertes olas a tierra y que protege las playas con una laguna de poca
profundidad en la que se pueden realizar multitud de deportes acuáticos. Es por
ello que Mauricio es contemplada muchas veces como la isla del Paraíso. Cita
Mark Twain en su libro Siguiendo el
Ecuador (1897) que escuchando a la gente local se diría que Mauricio se hizo primero, y después el
cielo, y que el cielo se había copiado de Mauricio.
BLUE BAY
Situado en el sureste de la isla, Blue Bay fue declarado Parque
Nacional en 1997 y es uno de los mejores lugares de la isla para ver la
rica fauna submarina del Océano Índico. El recinto de la bahía protege una de
las zonas con más variedad de coral de todos los arrecifes, y se encuentran más de cincuenta tipos de coral entre bajo
las aguas. No es necesario hacer buceo con escafandra para verlo ya que con
unas simples aletas, un tubo y una gafas se puede hacer snorkel para acercarse
al coral, ver sus preciosas formas y distinguir los centenares de peces que se
esconden entre sus bosques pétreos. La profundidad del agua solo tiene una
media de 5,5 metros, por lo que es perfectamente accesible a casi todos los
practicantes de snorkel. Pero incluso si no se sabe nadar se puede disfrutar de
este paisaje submarino subiéndose a una de las muchas barcas con fondo de
cristal que permiten ver lo que pasa debajo de la superficie. No hay excusa
para no poder disfrutar de los fondos
marinos de Blue Bay.
ILE AUX AIGRETTES
Île aux Aigrettes es una pequeña isla situada en la bahía
de Grand Port, en la costa este de Mauricio, y es una reserva natural estricta.
Solo se puede visitar en uno de los tours guiados que realiza la MauritianWildlife Foundation, una ONG que promueve la conservación del hábitat
natural y las especies endémicas de la isla. Una lancha motora recorre los 850
metros que separan las dos islas y nos adentra en el pasado antes de la llegada
del ser humano en Mauricio: en Île aux Aigrettes se ha reconstruido el
ecosistema natural eliminando todas las especies animales y vegetales foráneas
y reintroduciendo varias especies que habían desaparecido de la isla. Es el
caso por ejemplo de los dos pájaros más emblemáticos de la isla, el fody de
Mauricio (Foudia rubra) y la paloma
rosada (Nesoenas mayeri), ambas
salvadas de la extinción por muy poco. Otro de los animales a destacar es la
tortuga de Aldabra, que se reintrodujo en la isla como sustituto de las dos
especies de tortugas gigantes ya extinguidas en Mauricio.
CASCADA DE CHAMAREL
Los vientos alisios llegan a Mauricio atravesando el
Índico y cargándose de agua, por lo que cuando llegan a la isla acaban
descargando su humedad en forma de lluvia, que nutre la vegetación (y los
campos de caña de azúcar) y se transforman en ríos y, en ocasiones, altas
cascadas. Es el caso de la Cascada de Chamarel, un salto de agua de 83 metros
de altura (el más alto de Mauricio) enmarcado por el fondo de un valle de densa
vegetación y exquisita belleza tropical.
TIERRA DE SIETE COLORES DE CHAMAREL
Muy cerca de la Cascada de Chamarel se encuentra la Tierra de los Siete Colores, un
afloramiento de cenizas volcánicas que el agua, la luz, la intemperie y la
oxidación de sus minerales ha convertido en una extraordinaria paleta de
colores. Al contemplarla desde uno de los dos balcones en el bosque desde los
que se puede contemplar se cree estar delante de una especie de planeta
distinto: el lugar no parece pertenecer a nuestra Tierra.
EBONY FOREST
Junto a las cascadas y la Tierra de los Siete Colores de
Chamarel se encuentra EbonyForest, una reserva natural privada que protege un bosque de ébanos
original en la cuesta de una montaña. Antes de la llegada del hombre en la isla
había 12 especies autóctonas de ébano; ahora, solo 11. Actualmente solo queda
un 1,2 % del bosque original que cubría toda la isla, por lo que Ebony Forest es un buen lugar para ver como podía haber sido el bosque de Mauricio.
Una serie de pasarelas permiten acceder al bosque sin estropearlo, y unos
cuantos rótulos aquí y allá informan de las especies más características de
vegetación local. En lo alto de la montaña un balcón (con bar) nos ofrece una
de las mejores vistas de Mauricio, y un museo en la parte baja nos permite
comprender todas las fases por las que ha tenido que pasar el bosque de
Mauricio.
PITON DE LA PETITE RIVIERE NOIRE
El pico más alto de Mauricio, el Piton de la Petite
Rivière Noire solo tiene 828 metros de altura, pero se levanta como una pequeña
pirámide por entre el bosque natural del Plateau central de la isla, por lo que
sus vistas son a 360º y magníficas. Su acceso es sencillo: desde el aparcamiento
puede subirse en una hora y media caminando por un estrecho camino que sigue la
cresta de la montaña. Solo el último tramo, en la empinada rampa final,
presenta alguna complicación, pero una serie de cuerdas fijas facilitan la ascensión
para que todo tipo de excursionista pueda llegar a la cima. Una experiencia única
que yo hice con Vertical World Limited.
EUREKA, UNA TÍPICA CASA CREOLE
En la población de Moka (llamada así porque se plantó
durante un tiempo café) de la isla de Mauricio se encuentra la Maison Eureka, una típica mansión
colonial creole construida en la década de 1830. Está toda ella construida con
madera (como era normal en la época) y está considerada una de las mayores de
la isla, con 109 puertas y ventanas. Lo que hace más especial a Eureka House es que se ha conservado
intacta como en el pasado: desde 1986 es un museo en el que se recrea la vida
durante el siglo XIX. Hay muebles antiguos (camas, mesas, armarios,… incluso
una bañera) y fotografías de la época. En el suelo incluso están las antiguas
alfombras (un poco raídas) que habían pisado los dueños hace más de cien años.
Es un magnífico lugar para conocer el pasado colonial de Mauricio.
En el jardín se encuentran varias especies tropicales de
árboles y un corto camino desciende hasta el río en el que se pueden observar
un par de cascadas.
FÁBRICA DE AZÚCAR (L’AVENTURE DU SUCRE)
Los propietarios de Eureka estuvieron vinculados, como
los grandes potentados de Mauricio, al cultivo de la caña de azúcar. Esta se
plantaba, crecía y se cortaba para luego ser procesada para obtener azúcar. La
mejor manera para entender cómo se fabricaba el azúcar (y se sigue fabricando
aún) es L’Aventure du Sucre, un museo interactivo en una antigua fábrica de azúcar
que se ha preparado con vídeos, máquinas, carteles, vitrinas y todo tipo de
elementos de aprendizaje especialmente para niños. Hay una tienda muy surtida
en la que se pueden degustar varios tipos de azúcar.
DESTILERÍA DE RON: RHUMERIE DE CHAMAREL
De la caña de azúcar también se extrae otro preciado
producto que en los últimos años se está convirtiendo en uno de los más
reconocidos de Mauricio: el ron. Uno de los mejores de la isla es el que
proviene de la Rhumerie de Chamarel, una de las pocas
destilerías que quedan que tiene sus propios campos donde cultivar la caña de
azúcar.
Incluso tiene un restaurante donde degustar platos
típicos creole. Las visitas guiadas explican todo el proceso de producción,
desde la trituración de la caña y la fermentación de su jugo hasta la
destilación (de dos formas distintas) y su embotellamiento. Al final de la
visita hay una prueba de hasta 9 variedades distintas de ron.
PLANTACIÓN DE TÉ DE BOIS CHÉRI
Las condiciones climáticas del sur de la isla de Mauricio
son también ideales para el cultivo del té, por lo que el paisaje de esta zona
se asemeja a algunos rincones de India, Sri Lanka y China, con grandes
extensiones de arbustos de té recorridos por pasillos para las recolectoras de
hojas, que cada mañana extraen las hojas más frescas cuando aún están
humedecidas por el rocío. Una de las fábricas de té que se pueden visitar para
entender mejor la importancia de esta hierba en el paisaje y la historia de
Mauricio es Bois Chéri, que tiene en sus instalaciones el
Museo del Té, con varias máquinas antiguas. En el restaurante de la plantación,
con magníficas vistas a un lago, se puede degustar toda la variedad de tés
elaborados: negro, Earl Grey, verde, de coco, de vainilla,… Un gusto para la
vista y el paladar.
Hay mucho por ver en Mauricio, y estas solo son algunas sugerencias sobre que ver en Mauricio,
así que seguro que todo el mundo tiene algo que le pueda atraer de esta isla pequeña
pero con un gran corazón… ¿Cuándo te vas a escapar a Mauricio?
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¿Dónde alojarse en Mauricio?
Este hotel situado muy cerca del aeropuerto es ideal para
descansar inmediatamente después del largo vuelo. En media hora de la llegada
del avión uno ya puede estar descansando en su habitación o estirado en las
largas playas del hotel. Cuenta además con multitud de deportes acuáticos
disponibles (buceo, esquí acuático, vela,…) por lo que es ideal tanto para
familias como para parejas activas. Es un hotel ideal para explorar el sureste
de la isla de Mauricio.
Situado bajo la sombra de la montaña de Le Morne Brabant,
este hotel es uno de los que cuenta con mejores vistas de todo Mauricio. Su campo
de golf es uno de los más extensos de todo el país e idílicamente situado entre
palmeras y la playa. Si te apasiona el golf, este es tu hotel, pero si también
te gusta la naturaleza y la playa aquí te sentirás como en casa. Es un hotel
ideal para explorar el suroeste de la isla de Mauricio.
-LONG BEACH 5*
El Long Beach es ese tipo de hoteles que solo llegar te
entusiasma. Combina a la perfección el estilo moderno de los cuadros que
decoran el hall y de las construcciones con el ambiente relajado que lo hace perfecto
para unas vacaciones en familia. Además, cuenta con uno de los mejores spa de
la isla. Es un hotel ideal para explorar el norte de la isla de Mauricio.
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Este post no hubiera sido posible sin la colaboración de
la MTPA (Mauritius Tourism Promotion Authority).
#Mauritius #MyMauritius
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